001 - Lima, la cité des rois

"Mesdames et Messieurs, nous entamons actuellement notre descente sur Lima, capitale du Pérou. Nous devrions atterrir dans quinze minutes. Il est 20h00, et la température au sol est de 24 degrés." . Il y a bientôt treize heures que nous avons décoller de l'aéroport Charles de Gaulle à Paris, et depuis longtemps déjà, nous attendions avec impatience ce message du commandant de bord. Apprendre qu'en tout début de nuit la température est encore de 24 degrés, ravive nos esprits fatigués, et nous donne le petit coup de fouet nécessaire pour affronter les formalités de douanes, de bagages, et le trajet jusqu'à notre hôtel. Une heure plus tard, on nous délivre notre clé de chambre, et nous nous écroulons sur notre lit, happés par décalage horaire de six heures en moins.

Il est huit heures. La ville est réveillée depuis bien longtemps, et nous le fait savoir bruyamment. La circulation s'échauffe tranquillement, avant de délivrer le flot de voitures, et son concert de klaxons. Au programme de notre première journée péruvienne : un tour de la ville en bus et à pied, présenté par notre guide locale, Ursula.

Le premier arrêt se fait au parc de l'amour "El parque del amor", le long du malécon qui borde l'océan pacifique. Le parc est ainsi appelé en raison de la présence d'une statue monumentale représentant un couple enlacé, et ne laissant planer aucune équivoque.

Autour de nous, d'innombrables joggeurs profitent du bord de mer pour la pratique de leur sport favori du samedi matin. Des dizaines de surfeurs, les pieds dans l'eau, attendent avec le sourire, la prochaine vague sur laquelle ils pourront glisser.  

Plus loin, notre parcours nous fait longer le Parc Kennedy, un petit parc arboré, lieu de rendez-vous des habitants de Lima, connu pour ses nombreux chats, devenus une des attractions de la ville. Au détours d'une rue apparaît le site de "huaca opuellana", un vestige de brique de la culture lima, culture présente au Pérou avant celle des incas. 

Notre balade motorisée se poursuit dans le quartier de Miraflores. Nous traversons une partie de la ville construite de riches maisons, parfois d'architecture française, entourées de très nombreux oliviers plus que centenaires. 
 Nous abandonnons notre bus sur la "plaza Mayor", une très grande place de forme carrée, entourée de très belles demeures, et de la cathédrale. Cette place est le point central de la ville vers lequel tout converge. De nombreux touristes s'y retrouvent.

Le "palacio del govierno", anciennement appelé "Le palais Pizzaro", du nom de son illustre occupant, fait face à la cathédrale. A midi, tous les jours, on y relève la garde, dans une mise en scène digne d'un véritable show. "La "bandas" de la marine, toute de blanc vêtue accompagne les pas de la garde, sur des musiques les plus diverses. Nous pourrons ainsi découvrir une version "militarisée"  et tout en cadence, "del condor pasa". Le spectacle attire beaucoup de monde autour des grille du palais. 

Avant la relève de la garde du "palais del Govierno", nous avons pu visiter le couvent de San Francisco, un édifice immense richement décoré que l'on découvre des catacombes au sous-sol, jusqu'au deuxième étage avec sa très belle bibliothèque emplie de grands livres malheureusement à l'agonie. Là, se succèdent, tableaux de l'école de Rubens, plafond de bois de cèdres, fresques aux murs, mosaïques, et de très grandes salles successives avec leurs fines boiseries, vouées à la pratique des moines qui pouvaient se compter alors, jusqu'à cent cinquante. 

En sortant, nous apercevons au loin une colline flanquée de maisons bleues, "ces maisons bleues adossées à la colline et où ceux qui vivent là ont jeté la clé"...

En allant déjeuner, nous croisons à l'angle d'une ruelle, deux paysannes quechua, venues vendre des petites feuilles de coca, et des bonbons, également à la coca. Nous faisons provisions, car il paraît que la coca est efficace en cas de mal de l'altitude pour la suite de notre périple.

 
Il est presque une heure lorsque nous nous attablons dans le restaurant Cordana, fondé en 1905 et dont, parait-il, certains serveurs font partie du patrimoine ! Là, nous dégustons le fameux "pisco sour", un cocktail alcoolisé, à base de pisco (alcool de moût de raisin), de jus de citron, blanc d’œuf battu et sucre. Nous levons notre verre à cette première journée péruvienne. 

A la sortie du déjeuner, il doit bien faire 30 degrés dans les rues de la ville, et la foule bruyante est devenue bien compacte. Nous passons par une rue où les maisons coloniales se succèdent avec leurs balcons en bois et leurs jolies cours intérieures que les gardiens nous font fièrement découvrir, sourire aux lèvres.

Fatigués par le voyage, le décalage horaire, la chaleur, et peut-être par le" pisco sour", nous prenons la direction de l'hôtel pour une sieste réparatrice. En chemin, nous croisons un des candidats à la prochaine élection présidentielle d'avril 2016, Antero Flores Araoz et son comité de soutien ; notre chauffeur de taxi nous dit en riant qu'il n'a aucune chance d'être élu, comptant à peine 5% des intentions de vote ! Nous qui pensions avoir serré la main du prochain président du Pérou, c'est manqué !!!
Le diner dans le quartier très animé du parc Kennedy, qui, en soirée, prend les allures de la place du Tertre à Montmartre.

Demain, nous quitterons Lima, cette ville de 10 millions d'habitants, où nous reviendrons, dans trois semaines, pour le final de notre voyage.


Infos :
- Hôtel Britania - Quartier Miraflores - Etablissement moderne et donc sans cachet particulier mais les chambres sont agréables, fonctionnelles et propres. Le personnel est discret mais attentif et aimable. Bien situé à proximité du parc Kennedy, très animé en fin de journée. Proche de l'océan pacifique. Une bonne adresse.
- Restaurant Cordano - Centre historique, à deux pas de la Plaza Mayor et du palais del govierno. Un charmant établissement traditionnel où touristes et péruviens se côtoient pour déguster de copieuses assiettes.